Vor "In aller Freundschaft": Tan Çağlars jahrelanger Kampf gegen Depression

Der Beginn einer schweren Zeit

"In aller Freundschaft"-Star Tan Çağlar kommt mit einer Rückenmarks-Erkrankung zur Welt. Schon als Kind leidet er unter einer Gehbehinderung, im Alter von 25 Jahren ist er dauerhaft auf einen Rollstuhl angewiesen. Bis zu diesem Zeitpunkt arbeitet Çağlar in einer Werbeagentur und spielt Basketball in der Oberliga. Der Verlust seiner Mobilität trifft ihn auch psychisch: Er kündigt seinen Job, vermeidet Kontakte und leidet an einer Depression.

Kaum Kontakte

In der WDR-Talkshow "Kölner Treff" erinnert er sich: "Ich glaube, vier, fünf Jahre habe ich damit zu kämpfen gehabt, mich an diese Situation zu gewöhnen." Er habe sich zurückgezogen - bis sein Physiotherapeut ihm vom Rollstuhl-Basketball erzählte. Ein Wendepunkt für den gebürtigen Hildesheimer.

Tan dribbelt sich in die Bundesliga und gehört zum erweiterten Kader der deutschen Nationalmannschaft. Parallel gibt er Seminare zu Inklusion und Integration und arbeitet seit 2012 als Coach für Firmen, Verbände und Schulen. Und genau dort nahm seine nächste Karriere ihren Anfang - mit einem Witz, der gar nicht geplant war.

Vom Coach zum Comedian

Als Tan Çağlar einen Vortrag über Integration und Inklusion hält, bringt er sein Publikum mit einer spontanen Bemerkung zum Lachen. Er baut weitere Gags ein. Irgendwann bekommt er zu hören: Das ist ja wie Comedy! Tan sieht eine neue Perspektive, ruft bei einer Agentur an und stellt sich vor: "Hi, ich bin Tan, ich bin Rollstuhlfahrer aus Hildesheim und will Stand-up machen."

Zehn Sekunden Schweigen. Dann die Antwort: "Ich glaube, wir haben schon den ersten Gag."

So zielstrebig geht Tan all seine Ziele an. 2016 fährt er als erstes Model im Rollstuhl über den Laufsteg der Berliner Fashion Week. Seit 2017 steht er als Comedian auf der Bühne. 2019 veröffentlicht er seine Autobiografie "Rollt bei mir".

Karriere als Schauspieler

Im Berliner "Tatort" ist er an der Seite von Meret Becker und Mark Waschke als Kriminalassistent Malik Aslan zu sehen. Seit 2021 spielt Tan Çağlar in "In aller Freundschaft" den Viszeralchirurgen Dr. Ilay Demir.

Bei den Dreharbeiten lernt er Jascha Rust kennen, der in der Serie den Krankenpfleger Kris Haas spielt. Aus den Kollegen werden Freunde. 2024 nehmen sie gemeinsam "Freundschaft auf Rezept" auf, einen MDR-Podcast mit Videoversion.

In Folge zwei, "Nach zwei Schluck besoffen", reden die beiden zunächst über Karneval und Alkohol. Dann kommt das Gespräch auf die Zeit, in der es Tan wirklich schlecht ging. Er erinnert sich:

"Ich bin da tatsächlich in so 'n tiefes Loch gefallen, in 'ne Depression gefallen. Ich war zu Hause, hab gegen die Wand geguckt, hatte keine sozialen Kontakte."

Der Sport brachte ihn wieder unter Menschen. Er fühlte sich im Team gebraucht und seine Leistung wurde endlich wieder wahrgenommen.

Nach der schwierigen Phase habe sich das für ihn "wie eine zweite Chance" angefühlt.

Neue Projekte

Profibasketball spielt er heute nicht mehr. Als Dr. Ilay Demir gehört der Schauspieler weiterhin zu "In aller Freundschaft". Auch für September 2026 führt der MDR ihn in angekündigten Folgen im Cast. Außerdem ist Tan einer der Hosts von "Selbstbestimmt". In dem MDR-Format beschäftigt er sich mit Teilhabe und Inklusion und geht der Frage nach, wo Menschen mit Behinderung im Alltag auf Barrieren stoßen.

Zuletzt war er außerdem in "Ein Blinder, ein Lahmer, ein Tauber: Die behinderte Job-Challenge" in der ARD zu sehen. Gemeinsam mit Timur Turga und Okan Seese testete Tan Çağlar, wie barrierefrei und inklusiv die Arbeitswelt tatsächlich ist. Auf dem Hof von Bäuerin Lydia sollte er etwa einen Weidezaun setzen und die Rinder umweiden, die Schafe füttern und beim Imkern helfen. Sein Kommentar: "Ich dachte, ich bin bei 'Bauer sucht Frau'."

Seit dem 10. September ist er wieder auf der Comedy-Bühne zu sehen. Tan Çağlar setzt seine Tour mit "Der Teufel trägt Rollstuhl" fort. Weitere Termine stehen bis 2027 im Kalender.

Dieser Beitrag wurde ursprünglich auf Joyn.de ('Behind the Screens' Deutschland) veröffentlicht.