Er war einmal die "Stimme Amerikas": Die vielen Rollen von "Navy CIS"-Star Gary Cole

Die Fußstapfen, in die Gary Cole als Special Agent Alden Parker bei "Navy CIS" trat, waren alles andere als klein. In der 19. Staffel stieg Cole ein und löste ab der fünften Folge Mark Harmon als Hauptdarsteller ab. Harmon hatte als Supervisory Special Agent Leory Gibbs die weltweit erfolgreiche Krimi-Serie seit dem ersten Sendetag im September 2003 geprägt. Dann verabschiedete er sich drehbuchgemäß nach Alaska in den Ruhestand.

Gary Cole, heute 69 Jahre alt, hatte vor dem gewaltig erfolgreichen Erbe keine Angst. Als er 2020 zur Produktion stieß, konnte er bereits auf eine 37-jährige Karriere als Schauspieler zurückblicken und hatte in unterschiedlichsten Produktionen, TV-Serien, Kino- und Fernsehfilmen mitgewirkt. Eine Zeit lang war er sogar die beliebteste und markanteste Stimme Amerikas.

"Gute Nacht, Amerika - wo immer Sie sind"

Gary Cole begann als Snoopy: seines Zeichens Hund und bester Freund von Charlie Brown. Diese Rolle spielte er im "Peanuts"-Musical "You're a Good Man, Charlie Brown". Das war an der Highschool seines Heimatortes Rolling Meadows im US-Bundesstaat Illinois. Beflügelt vom Applaus der ersten Bühnenerfahrung schrieb sich Cole an der Illinois State University ein und studierte Theater. Klassenkameraden waren unter anderem die späteren Schauspielgrößen Laurie Metcalf (Sheldons Mutter in "The Big Bang Theory") und John Malkovich ("Con Air").

Cole startete schließlich als Theaterschauspieler durch und stand in Chicago und in Off-Broadway-Stücken in New York auf der Bühne, bevor er ab 1983 erste kleine Rollen im Fernsehen spielte. Der erste große Part machte ihn 1988 gleich zum Star. In 61 Folgen spielte er in der Serie "Der Nachtfalke" den Radiomoderator Jack Killian. Der ehemalige Polizist hat sich dem Kampf gegen das Böse verschrieben und führt diesen auch als Talkshow-Host in seiner spätabendlichen Radiosendung. Jede Folge endete mit den von Gary Cole gesprochenen Worten: "Gute Nacht, Amerika - wo immer Sie sind."

Mehr als 200 Produktionen in über 40 Jahren

Nach dem Serienende übernahm Cole die Hauptrolle in dem Western "General Custers letzte Schlacht". Der von der Kritik gelobte Fernsehzweiteiler ebnete den Weg auf die große Leinwand. So war Cole bei "In the Line of Fire" dabei und feierte ein Wiedersehen mit Ex-Studienkollegen Malkovich, der in dem Action-Thriller von Wolfgang Petersen Clint Eastwood (und dem US-Präsidenten) an den Kragen will. Danach war Cole als Familienoberhaupt in zwei Kinofilmen um die "Brady Family" zu sehen.

Dauerjob Hollywood: Cole drehte zeitweise bis zu drei Filme pro Jahr und tauchte nebenbei in Serien wie "American Gothic" auf. Er spielte mit Stars wie Billy Bob Thornton, James Belushi, Jessica Biel und sogar Robin Williams. Zum A-Lister wurde er nie - dafür zum perfekten Nebendarsteller. Einer, der Szenen stabilisierte und Stars den Raum ließ. Bestes Beispiel: seine Rolle an der Seite von Robin Williams im Thriller "One Hour Photo" oder als Gegenspieler von Hilary Duff in "Soldat Kelly".

Insgesamt spielte Cole in über 35 Kinoproduktionen mit. Seit 2000 gab es zudem kein Jahr, in dem er nicht in einer Serie zu sehen gewesen wäre. Dabei hatte er Episodenrollen ("Monk", "Supernatural", "Psych"), aber auch länger währende Engagements wie in "Desperate Housewives" (sechs Folgen) oder "Veep - Die Vizepräsidentin" (55 Folgen).

Auch abseits der Kamera war Cole stark gefragt. Als Synchronsprecher prägte er zahlreiche Animationsserien: In "Kim Possible" sprach er in 40 Folgen Dr. Possible, in "Bob’s Burgers" war er 13-mal als Sergeant Bosco zu hören. Besonders langlebig: Seit 93 Folgen leiht er Principal Shepherd in "Family Guy" seine Stimme.

Kochen und Fotografie: Gary Cole privat

In "Navy CIS" liebt Alden Parker das Ungewöhnliche und beobachtet Naturphänomene - jenseits seiner Figur lebt Gary Cole deutlich bodenständiger. In seiner Freizeit steht er gern am Herd, mit besonderer Leidenschaft für Barbecue und Suppen. Fotografie dient ihm als kreativer Ausgleich. Zudem engagiert sich der Schauspieler seit Jahren für wohltätige Zwecke und macht sich für Umwelt- und Bildungsinitiativen stark.

Seit 2021 ist Gary Cole in zweiter Ehe mit Innenarchitektin Michelle Knapp verheiratet. Zuvor war er mit Schauspielerin Teddi Siddall liiert, die 2018 starb. Aus der Ehe stammt Tochter Mary (1993), bei der im Kleinkindalter eine Autismus-Spektrum-Störung diagnostiziert wurde.

Dieser Beitrag wurde ursprünglich auf Joyn.de ('Behind the Screens' Deutschland) veröffentlicht.