Jenke von Wilmsdorff: Der Mann der Extreme im Porträt

Wenn Jenke von Wilmsdorff sich ein Experiment in den Kopf gesetzt hat, dann zieht er es auch durch. Statt Themen aus sicherer Distanz zu beleuchten, geht er an seine physischen und psychischen Grenzen - oder darüber hinaus. Wie kaum ein anderer deutscher Journalist steht er für Mut zum Risiko, radikale Ehrlichkeit und außergewöhnliche TV-Experimente. "Mich motiviert nach wie vor der Drang, Menschen zu informieren und andere Perspektiven zu zeigen. Wir neigen dazu, uns viel zu schnell ein Bild von Sachverhalten und Menschen zu machen. Ich möchte die Zuschauer dazu bringen, noch mal anders über Dinge nachzudenken - einen Schritt zurückzutreten und Themen aus einer anderen Richtung zu betrachten", so Jenke von Wilmsdorff.

Karriere: Von der Theaterbühne vor die Kamera

Angefangen hat alles auf der Theaterbühne. Nach seinem Abitur absolviert der 1965-geborene Bonner zunächst eine Schauspielausbildung, arbeitet im Anschluss für verschiedene Theater, bis er auch in Fernsehserien kleinere und größere Rollen übernimmt. Bevor es für ihn als Reporter zum Fernsehen geht, arbeitet er nebenbei als Radiomoderator und als Regieassistent bei RTL, SAT.1 und ARD. Ein erster Schritt in Richtung seiner späteren Karriere ist gemacht.

Seine ersten Berichte laufen in der von Birgit Schrowange moderierten Sendung "Extra", dort reist er in Krisengebiete, versucht sich in außergewöhnlichen Berufen und dokumentiert ungewöhnliche Geschichten. National bekannt wird er aber vor allem durch seine ab 2013 laufende Doku-Reihe "Das Jenke-Experiment". Bis 2020 werden die Episoden bei RTL ausgestrahlt, seitdem exklusiv auf ProSieben und Joyn. Seine Mission: die Welt und den Menschen verstehen, indem er Experimente selbst durchlebt. Ob Schönheitswahn, Sucht, Angst, Ernährung, Drogen oder Umweltschutz – Jenke begibt sich mitten hinein ins Thema, um dort Antworten zu finden, wo bloße Recherche nicht reicht.

Jenke will sein Publikum zum Nachdenken anregen

Jedes seiner Experimente ist ein Grenzgang: authentisch, unbequem und hochemotional. Jenke lässt sich operieren, hungert, lebt auf der Straße, trinkt Alkohol in gefährlichen Mengen oder testet, was Schönheitsideale mit uns machen. Immer mit dem Ziel, gesellschaftliche Missstände sichtbar zu machen und das Publikum zum Nachdenken anzuregen. Der Reporter ist aber mehr als nur der Mann der Extreme. Er zeigt sich als sensibler Beobachter, der auch eigene Ängste und Themen ehrlich teilt.

Gerade hat Jenke seinen 60. Geburtstag gefeiert. Ans Kürzertreten ist für ihn jedoch nicht zu denken. "Ich habe den Vorteil, dass ich freiberuflich bin – ich kann auch mit 70 oder 80 noch Reportagen und Experimente machen. Wenn ich es dann noch will. Und 'Opa Jenke auf Kokain' schauen die Menschen auch in 20 Jahren noch an, vermute ich", scherzt er. "Und wenn nicht, könnte ich ja auch wieder hinter die Kamera verschwinden und Filme, die ich seit Jahren inhaltlich verantworte und mit meinem Team herstelle, mit anderen Gesichtern produzieren." Wir dürfen uns also noch auf viele weitere Projekte mit und von Jenke von Wilmsdorff freuen.

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Jenke von Wilmsdorff privat: Familie, Hobbys und Bücher

Privates hält Jenke von Wilmsdorff gern unter Verschluss. Bekannt ist, dass er 2015 seine langjährige Partnerin Mia Bergmann geheiratet hat. Im Mai 2022 verkündete der TV-Star, dass das Paar bereits "schon seit Jahren getrennt" sei. Ob er aktuell eine neue Liebe gefunden hat, bleibt sein Geheimnis. Aus einer früheren Beziehung hat Jenke einen erwachsenen Sohn, Jánik von Wilmsdorff, der selbst in der Medienwelt unterwegs ist und unter anderem als Filmemacher arbeitet. Mit Mia Bergmann hat er keine gemeinsamen Kinder.

Jenke von Wilmsdorff ist ein vielseitiger Allrounder: Er besitzt den Motorrad-, Motorboot- und Tauchschein und liebt ausgedehnte Reisen, wie auch die Musik. Darüber hinaus ist er auch als Autor tätig. Mit "Brot kann schimmeln, was kannst du?: Meine wildesten Jobs" (2012) und "Wer wagt, gewinnt: Leben als Experiment" (2014) gewährt er Einblicke in seine Ängste, Grenzerfahrungen und die außergewöhnlichen Erlebnisse, die sein berufliches und privates Leben gleichermaßen prägen.

Jenke von Wilmsdorff wohnt mit seinem Sohn Jánik in Köln.

Jenkes nächstes Experiment

Am 20. Oktober zeigt ProSieben ein neues Experiment, das zwar weniger gefährlich, dafür sehr nah dran am Alltag des Publikums ist. Es geht um ein Thema, das viele Menschen betrifft: "JENKE. Experiment. Nicht ohne mein Handy – Wie uns Social Media und Smartphones abhängig machen".

Am Montag, 3. November 2025, um 20:15 Uhr auf ProSieben geht er in "JENKE. Report. Der Traum vom schnellen Geld – Wie werde ich reich?" den verschiedenen Wegen zu schnellem Reichtum auf den Grund.

Dieser Beitrag wurde ursprünglich auf Joyn.de ('Behind the Screens' Deutschland) veröffentlicht.